Férias numa ilha grega à borla? Basta gostares muito de gatos

Precisas de um lugar diferente para passar as férias de verão? Imagina acordares numa ilha grega, dizeres “Kalimera!” ao iniciares o dia e passares a manhã rodeado de gatos, antes de teres a tarde livre para passear e ir à praia.

Se te candidatares a tempo, podes passar as férias de verão de 2027 em Syros, na Grécia, graças a um projeto dedicado ao resgate e proteção de gatos, que procura regularmente voluntários por toda a Europa. Vamos conhecer este projeto e perceber porque pode ser uma mais-valia para jovens que procuram uma experiência diferente.

Syros Cats: em que consiste este projeto social? 

O projeto britânico Syros Cats, que opera na ilha de Syros, recebe voluntários e oferece alojamento e alimentação em troca de trabalho no abrigo e apoio aos gatos. Não se trata, portanto, de umas férias totalmente gratuitas no sentido tradicional. Terás responsabilidades durante vários dias da semana e terás de estar preparado para lidar com animais doentes, limpar espaços e cumprir horários.

O compromisso habitual ronda as cinco horas por dia, durante cinco dias por semana, e a participação exige uma estadia mínima de cerca de um mês. Segundo as condições divulgadas pelo projeto, os candidatos devem ter pelo menos 25 anos.

As candidaturas de 2026 já estão encerradas, mas está prevista a abertura de novas vagas em setembro, para a temporada de 2027. Quer isto dizer que já poderás preparar uma aventura para o próximo verão, mas tem em conta que as deslocações até à ilha e outras despesas pessoais ficam a teu cargo.

Qual o horário de trabalho na Syros Cats?

Esquece a ideia de acordares perto do meio-dia e seguires diretamente para a praia. Nos dias de voluntariado, a rotina começa por volta das 8 horas da manhã e concentra-se essencialmente durante a manhã.

Uma das primeiras missões é alimentar os gatos, dando especial atenção aos animais que estão separados por razões médicas ou têm necessidades específicas. Depois, alimentam-se os restantes gatos do espaço e os que vivem nas zonas exteriores.

Há também tratamentos a cumprir. Dependendo dos animais presentes naquele momento, podes ter de ajudar a administrar comprimidos, colocar gotas, limpar feridas ou prestar cuidados simples seguindo as indicações da equipa.

Quais são os principais desafios?

Regras de segurança do projeto com felinos

Antes de começares o voluntariado, recebes uma explicação sobre saúde e segurança, já que o espaço funciona num ambiente semelhante ao de uma quinta e pode envolver situações imprevisíveis, sobretudo porque alguns gatos resgatados são ferais e nem sempre reagem de forma amigável. 

A associação recomenda que não realizes tarefas com as quais não te sintas confortável e pede ainda respeito por todas as pessoas, independentemente da idade, género, origem, capacidade, cultura ou crenças. 

À chegada, terás também de assinar um acordo de voluntariado e preencher um formulário com contactos de emergência e informações médicas relevantes, para que a equipa saiba como agir caso aconteça algum imprevisto.

Férias em Syros: o que ver depois do voluntariado

Quando pensas nas ilhas gregas, provavelmente imaginas pequenas casas brancas, cúpulas azuis e ruas estreitas de pedra. Syros foge um pouco desse cenário. 

A ilha tem uma identidade muito própria, marcada pela arquitetura neoclássica e pelos edifícios coloridos de Ermoupoli, a principal cidade. Como a maior parte deste projeto social termina pela hora de almoço, podes aproveitar a tarde para conhecer a ilha: 

Continuas a ter tempo para visitar uma ilha grega, mas a viagem deixa de ser apenas turismo e passa a incluir uma experiência de voluntariado com impacto direto na vida dos animais.

Há apenas uma pequena responsabilidade ao final do dia. Os voluntários devem regressar cerca de uma hora antes do pôr do sol para algumas tarefas rápidas, como verificar água e comida, voltar a limpar caixas de areia e ajudar com eventuais medicamentos.

Guia de candidatura ao Syros Cats

Passar várias semanas numa ilha das Cíclades parece irresistível, mas o Syros Cats procura pessoas disponíveis para assumir um verdadeiro compromisso. Vais lidar com sujidade, rotinas repetitivas e, inevitavelmente, com alguns gatos que chegam em condições delicadas.

Também precisas de conseguir permanecer na ilha durante várias semanas. Para quem tem apenas sete ou dez dias de férias, este programa dificilmente será uma opção. Mas se tens disponibilidade, gostas genuinamente de animais e procuras uma experiência mais lenta e próxima da vida local, pode ser uma forma invulgar de conhecer a Grécia. 

Além de regressares com fotografias de praias extraordinária, voltas a casa sabendo reconhecer dezenas de personalidades felinas diferentes, que podes aplicar, por exemplo, com um novo serviço na tua zona de residência.